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title: Cómo sacar la diferencia entre dos filas con PostgreSQL
date: 2015-01-27
description: Aprende a calcular la diferencia entre valores de filas consecutivas en PostgreSQL usando self-joins, ideal para tablas con datos de medición.
tags:
- postgresql
- sql
- self-join
- window-functions
- lag
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![Elefantote](/static/images/posts/diferencia-entre-dos-filas-con-PostgreSQL/401930619_c6ce5e6f54_o.jpg)

Tengo una tabla muy simple donde se guardan mediciones. Cada fila corresponde
a una medición y cada fila tiene una columna con el ID.

```sql
CREATE TABLE history (
  id SERIAL,
  conteo INT
);
```

Ahora insertaré algunos datos.

```sql
INSERT INTO history(conteo)
VALUES (43), (63), (22), (41), (85);
```

Necesito calcular qué tanto ha cambiado el valor de `conteo` de una columna
con respecto a la columna anterior. ¿Cómo se hace eso? La respuesta es más
sencilla de lo que me imaginé. Este es uno de esos casos donde se puede hacer
un `JOIN` de la tabla consigo misma. Esto en inglés se le llama *self-join*.

```sql
SELECT Y.id, Y.conteo - X.conteo AS "Diferencia"
FROM history X
JOIN history Y ON X.id = (Y.id - 1)
ORDER BY Y.id DESC;
```

La solución, en este caso específico, consiste en aprovechar que la columna ID
es un número entero que crece conforme se van insertando columnas. Simplemente
se busca que el ID de la columna anterior sea equivalente al de la columna
actual menos uno.

El resultado es este:

| ID | Diferencia |
|----|:----------:|
| 5  | 44         |
| 4  | 19         |
| 3  | -41        |
| 2  | 20         |

Obviamente en condiciones reales no todas las tablas tendrán un ID seriado de
1 en 1. Pero si la tabla incluye la fecha y hora de la creación de la columna
se puede usar esta columna.

Acá dejo un [SQLFiddle](http://sqlfiddle.com/#!15/76b2a/6) para que puedas
jugar con los datos.

**Nota**: En PostgreSQL moderno (8.4+) la forma idiomática de hacer esto es con
*window functions*, específicamente `LAG()`:

```sql
SELECT id, conteo - LAG(conteo) OVER (ORDER BY id) AS "Diferencia"
FROM history
ORDER BY id DESC;
```

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* La imagen del elefante la tomé de <https://flic.kr/p/BvZYg>

**FIN**