Después de instalar Ubuntu Natty en una Dell Latitude D620 con 512 MB de RAM, noté un poco lento el Unity. La expansión de RAM tardará algunos días en llegar, así que le instalé GNOME Shell y me gustó.
Dicen los chismes que GNOME Shell no estará disponible en los repos oficiales de Ubuntu hasta que salga Oneric. Unity se ve muy bonito, pero ya había probado GNOME Shell antes y quise probarlo de nuevo.
Me quedan 2 opciones: instalarlo mediante JHBuild o mediante PPAs. Decidí escoger los PPAs. Y así fue:
sudo add-apt-repository ppa:gnome3-team/gnome3 sudo apt-get update && sudo apt-get dist-upgrade
¡Y eso es todo!
Después de algunos minutos salí de mi sesión y volví a entrar teniendo cuidado de seleccionar la sesión "GNOME Shell".
Así quedó mi escritorio (click en la imagen para verla en tamaño completo):

El GNOME Shell que se instala con estos PPAs contiene lo mínimo necesario para ejecutar el entorno. El día de hoy subieron un paquete al PPA con algunos temas. Pero aunque solo traiga el tema default de GTK, en mi opinión, se siente mejor que Unity para máquinas con poca RAM.
Podría usar Fedora o Debian, pero Ubuntu no solo es la interfaz gráfica.
Actualización (3 de mayo).
Tuve que instalar el paquete gnome-shell a mano para que instalara otras
dependencias, entre ellas, el nuevo tema Adwaita. Por si esto no les funciona,
también instalen gnome-tweak-tool. Asegúrense de reiniciar.
sudo apt-get install gnome-shell
El shell se ve mejor:
